Poiché
questo è il grande errore dei nostri giorni, che i
medici separano l’anima dal corpo
[Ippocrate]
Il termine Psiconeuroimmunologia
è stato coniato nel 1975 da Robert Ader, direttore della divisione di medicina psicosociale e comportamentale dell’Università di Rochester a New York, per indicare un ambito disciplinare che studia i rapporti fra gli stati mentali e la fisiologia umana con particolare riferimento alla risposta immunitaria. Nel corso degli anni la psiconeuroimmunologia (PNI) si è evoluta ed attualmente viene così definita: “Disciplina scientifica che studia i rapporti di reciproca influenza fra sistema nervoso, sistema immunitario e sistema endocrino, nelle loro implicazioni fisiologiche e
patologiche”.
Ader, che è coautore del manuale considerato il principale riferimento culturale in questo campo (Robert Ader, Davis Felten, Nicholas Cohen, Psychoneuroimmunology, Academic Press, San Diego) fu il primo a dimostrare che il sistema immunitario
è suscettibile di condizionamento mediante la procedura associativa classica.