Iperico: il fiore giallo che diventa l’olio rosso, alleato della pelle durante l’estate
L’iperico (Hypericum perforatum), conosciuto anche come erba di San Giovanni, è una delle piante officinali più apprezzate della tradizione erboristica europea. Cresce spontaneamente nei prati assolati, lungo i sentieri di campagna e nelle zone collinari, regalando durante l’estate una spettacolare fioritura di piccoli fiori giallo intenso.
Da secoli viene utilizzato nella medicina popolare per il benessere della pelle e dell’organismo. Ancora oggi l’iperico è protagonista di numerosi preparati naturali, tra cui il celebre oleolito di iperico, facilmente riconoscibile per il suo caratteristico colore rosso.
Ma quali sono davvero le proprietà dell’iperico, come si utilizza e quali precauzioni è importante conoscere?
Cos’è l’iperico?
L’iperico appartiene alla famiglia delle Hypericaceae ed è una pianta erbacea perenne che può raggiungere circa 30-80 centimetri di altezza.
Il suo nome botanico, Hypericum perforatum, deriva dai piccoli puntini traslucidi presenti sulle foglie, visibili osservandole controluce.
La parte utilizzata sono principalmente le sommità fiorite, raccolte durante la piena fioritura estiva, quando la concentrazione dei principi caratteristici è maggiore.
Come riconoscere l’erba di San Giovanni
Riconoscere l’iperico è abbastanza semplice osservando alcuni dettagli:
- fiori di colore giallo brillante;
- numerosi stami che formano un piccolo ciuffo centrale;
- foglie ovali con minuscole ghiandole trasparenti;
- colorazione rossastra che compare strofinando delicatamente i fiori tra le dita.
Queste caratteristiche rendono l’iperico una delle piante spontanee più facilmente identificabili durante l’estate.
Proprietà dell’iperico
L’iperico è una pianta studiata da molti anni e utilizzata nella tradizione fitoterapica per numerosi impieghi.
Le vengono tradizionalmente attribuite proprietà:
- balsamiche;
- antisettiche;
- decongestionanti;
- cicatrizzanti;
- emollienti;
- digestive;
- di sostegno alla funzionalità epatica;
- utili per favorire il benessere della circolazione.
Per uso esterno è tradizionalmente impiegato per contribuire al benessere della pelle in caso di:
- arrossamenti;
- piccole scottature;
- screpolature;
- cicatrici;
- pelle secca;
- piaghe;
- ulcere varicose;
- fastidi muscolari e articolari.
È importante distinguere gli utilizzi tramandati dalla tradizione dagli impieghi supportati da evidenze scientifiche, evitando di considerare l’iperico come sostituto delle cure mediche.
Oleolito di iperico: il rimedio naturale più conosciuto
Quando si parla di iperico, il primo preparato che viene in mente è l’oleolito, chiamato anche olio di iperico o olio rosso.
Durante la macerazione i pigmenti presenti nei fiori rilasciano il caratteristico colore rosso intenso, segno distintivo di questa preparazione.
Nella tradizione erboristica viene utilizzato esclusivamente per uso esterno come olio lenitivo e nutriente della pelle.
Come preparare l’oleolito di iperico
Una ricetta tradizionale prevede:
Ingredienti
- 250 g di sommità fiorite fresche;
- 500 ml di olio extravergine di oliva;
- 250 ml di vino bianco.
Preparazione
Le sommità vengono lasciate macerare per quattro giorni nell’olio e nel vino.
Successivamente il composto viene riscaldato a bagnomaria fino alla completa evaporazione del vino.
Una volta filtrato, si ottiene un olio dal caratteristico colore rosso rubino da conservare in bottiglie di vetro scuro, al riparo dalla luce.
Molte famiglie custodiscono ancora questa preparazione come uno dei rimedi tradizionali più preziosi.
Come si utilizza l’iperico
Le sommità fiorite possono essere utilizzate per preparare:
- infusi;
- tinture madri;
- estratti secchi;
- polveri;
- oleoliti.
Ogni preparazione ha caratteristiche differenti ed è opportuno utilizzarla seguendo le indicazioni di un professionista qualificato.
Controindicazioni dell’iperico
Nonostante sia una pianta naturale, l’iperico richiede particolare attenzione.
L’assunzione per via interna può interferire con numerosi farmaci, tra cui:
- contraccettivi orali;
- anticoagulanti;
- antidepressivi;
- immunosoppressori;
- alcuni farmaci cardiovascolari.
Per questo motivo è fondamentale chiedere il parere del proprio medico prima di utilizzare preparazioni a base di iperico.
Anche l’oleolito richiede una precauzione importante: dopo l’applicazione è consigliabile evitare l’esposizione diretta al sole, poiché può aumentare la sensibilità della pelle alla luce.
Dove cresce l’iperico
L’iperico cresce spontaneamente in tutta Italia.
Predilige:
- prati assolati;
- margini dei boschi;
- sentieri;
- terreni asciutti;
- colline e zone montane.
La raccolta viene effettuata durante la piena estate, scegliendo giornate asciutte e lontano da strade trafficate o aree inquinate.
Un piccolo fiore, una lunga storia
L’iperico è una pianta che accompagna l’uomo da secoli. Dietro i suoi piccoli fiori gialli si nasconde una lunga tradizione fatta di osservazione, esperienza e rispetto per la natura.
Conoscere una pianta spontanea significa imparare a guardare il paesaggio con maggiore attenzione. Ogni sentiero può diventare un luogo di scoperta, ogni fiore un’occasione per avvicinarsi al mondo vegetale con curiosità e consapevolezza.
Perché la natura continua a offrirci molto, soprattutto quando impariamo ad accorgerci di ciò che cresce silenziosamente intorno a noi.
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